Destination paradisiaque perchée au milieu de l’Atlantique, Madère séduit par ses paysages à couper le souffle et sa végétation luxuriante. Mais pour profiter pleinement de ses trésors, encore faut-il savoir comment s’y déplacer ! Entre routes sinueuses à flanc de falaise et villages perchés sur les hauteurs, l’île portugaise offre plusieurs options de transport adaptées à tous les voyageurs. Des bus colorés aux voitures de location, en passant par les téléphériques pittoresques, découvrez comment explorer cette perle de l’archipel sans stress et en toute liberté.
Les différents moyens de transport à Madère : vue d’ensemble
Naviguer sur l’île de Madère nécessite une bonne compréhension des options disponibles. Entre reliefs montagneux et côtes escarpées, chaque moyen de transport présente ses avantages spécifiques selon votre programme et votre budget.
| Moyen de transport | Avantages | Inconvénients | Coût moyen |
|---|---|---|---|
| Rent a Car Madère | Liberté totale, accès à tous les sites | Stationnement difficile à Funchal, routes sinueuses | 30-50€/jour |
| Bus (Madeira Bus) | Économique, réseau étendu | Horaires parfois limités, temps de trajet plus long | 2-6€/trajet |
| Madeira Taxi | Confortable, pas de souci de stationnement | Plus coûteux pour de longues distances | Tarif initial de 3€ + 0,80€/km |
| Location de scooters Madère | Maniable, facile à garer | Moins adapté aux longues distances | 25-35€/jour |
Pour ceux qui arrivent par avion, sachez que l’aéroport de Madère se situe à environ 19 km du centre de Funchal. Plusieurs options s’offrent à vous pour rejoindre la capitale : taxi (30€ en journée, 34,50€ entre minuit et 6h), Aérobus (6€ l’aller simple), ou voiture de location disponible directement à l’aéroport.
Le réseau de bus public à Madère : économique mais stratégique
Se déplacer en bus à Madère constitue l’option la plus économique, mais demande une certaine organisation. Le réseau est exploité par quatre compagnies différentes, chacune desservant une zone spécifique de l’île.
- Horários do Funchal (bus jaunes) : dessert Funchal et ses environs, ainsi que des liaisons vers le centre et le nord (Santana, Curral das Freiras)
- SAM (bus blancs et verts) : couvre l’est de l’île, notamment l’aéroport, Santa Cruz et Machico
- Rodoeste (bus blancs et rouges) : opère dans l’ouest et le nord-ouest (Câmara de Lobos, Porto Moniz)
- EACL (bus gris et rouges) : assure les liaisons vers Caniço
À Funchal, vous trouverez la plupart des lignes sur l’avenue do Mar. Les billets peuvent s’acheter aux caisses automatiques, dans les kiosques ou directement à bord (souvent un peu plus cher). Pour l’Aérobus reliant l’aéroport à Funchal, comptez 5€ l’aller simple ou 8€ l’aller-retour, avec une fréquence régulière et des arrêts près des principaux hôtels.
Location de voiture à Madère : la liberté à portée de volant
Pour les voyageurs avides d’indépendance, la location de voiture à Madère reste le moyen le plus pratique pour explorer l’île à son rythme. Avec plus d’une centaine de tunnels traversant les montagnes et un réseau routier moderne, conduire y est relativement aisé malgré le relief accidenté.
Conseils pour la location de véhicule et conduite à Madère
Avant de vous lancer sur les routes madériennes, quelques recommandations s’imposent pour une expérience sereine. Les pentes parfois raides et les virages en épingle peuvent surprendre les conducteurs novices.
- Optez pour un véhicule avec une motorisation suffisante pour affronter les côtes
- Réservez en ligne avant votre arrivée pour bénéficier des meilleurs tarifs
- Souscrivez une assurance tous risques pour éviter les mauvaises surprises
- Évitez de garder une voiture pendant votre séjour à Funchal où le stationnement est difficile
- Privilégiez les petits véhicules plus maniables dans les routes étroites de montagne
De nombreuses agences de location de voitures sont disponibles à l’aéroport et dans les principales villes. Les prix varient généralement entre 30 et 50€ par jour selon la saison et le type de véhicule. Si vous planifiez de visiter les plus beaux villages perchés de l’île, la voiture reste indispensable.
Alternatives à la voiture : scooters et vélos pour les aventuriers
Pour les plus sportifs ou ceux qui préfèrent éviter la conduite, d’autres options existent. La bicyclette à Madère est réservée aux cyclistes aguerris en raison du dénivelé important, tandis que les scooters offrent un bon compromis.
| Type de véhicule | Idéal pour | Zones recommandées | Prix moyen |
|---|---|---|---|
| Voiture compacte | Familles, excursions complètes | Toute l’île | 35-45€/jour |
| 4×4 | Chemins plus escarpés, levadas | Zones montagneuses | 60-80€/jour |
| Scooter | Couples, courtes distances | Côtes et zones urbaines | 25-35€/jour |
| Vélo électrique | Sportifs, courtes distances | Funchal et environs | 20-30€/jour |
La location de scooters à Madère permet de se faufiler facilement dans la circulation de Funchal et de profiter pleinement des panoramas côtiers. De nombreuses enseignes proposent des modèles 125cc suffisamment puissants pour les routes de l’île, idéals pour un premier séjour réussi à deux.
Transports alternatifs et solutions pratiques à Madère
Au-delà des moyens de transport conventionnels, Madère propose plusieurs options originales pour découvrir l’île sous un angle différent. Entre téléphériques panoramiques et excursions organisées, les possibilités sont nombreuses.
Téléphériques et funiculaires : une perspective aérienne sur l’île
Le Funiculaire Monte constitue l’une des attractions emblématiques de l’île. Il relie Funchal au village de Monte, offrant une vue imprenable sur la baie et la ville. Comptez environ 11€ l’aller simple ou 16€ l’aller-retour pour cette expérience incontournable.
- Téléphérique Funchal-Monte : 15 minutes de trajet, départs réguliers
- Téléphérique du Jardin Botanique : vue spectaculaire sur la vallée
- Téléphérique de Fajã dos Padres : accès à une plantation isolée
- Téléphérique d’Achadas da Cruz : descente vertigineuse vers la côte nord
Ces installations offrent non seulement un moyen de transport pratique, mais aussi une expérience touristique à part entière, comparable à ce que vous pourriez découvrir lors d’un séjour au Canada dans les stations de montagne.
Excursions organisées et Madeira Hopper : l’île sans contrainte
Pour ceux qui préfèrent se laisser guider, le Madeira Hopper et les excursions organisées offrent une solution clé en main. Ces services de navettes touristiques desservent les principaux points d’intérêt selon un circuit préétabli.
| Type d’excursion | Durée | Sites couverts | Prix moyen |
|---|---|---|---|
| Tour de l’ouest | Journée complète | Câmara de Lobos, Cabo Girão, Porto Moniz | 40-60€/personne |
| Tour de l’est | Journée complète | Santana, Ponta de São Lourenço, Machico | 40-60€/personne |
| Madeira Hopper | À la carte | Circuit hop-on/hop-off | 20-30€/jour |
| Excursions en bateau | 2-4 heures | Observation dauphins, coucher de soleil | 35-70€/personne |
Les excursions en bateau constituent également une excellente alternative pour découvrir l’île depuis la mer. De nombreux opérateurs proposent des sorties d’observation des dauphins et baleines, ou des croisières le long des impressionnantes falaises de l’île, rappelant certaines excursions populaires en Angleterre mais avec un climat bien plus clément.
Liaisons inter-îles et randonnées : explorer l’archipel au complet
L’archipel de Madère ne se limite pas à l’île principale. Porto Santo, avec ses plages de sable doré, mérite également le détour. Quant aux randonnées à Madère, elles constituent un moyen privilégié pour explorer les paysages intérieurs.
Comment se rendre à Porto Santo et sur les îles désertes
Les transports d’île à île sont assurés principalement par ferry. La compagnie Porto Santo Line opère une liaison quotidienne entre Funchal et Porto Santo (sauf le mardi en basse saison).
- Durée de la traversée : environ 2h30
- Tarif piéton : 55€ (oct-mars), 67€ (avr-sept)
- Tarif avec voiture électrique : à partir de 91€
- Tarif avec voiture standard : à partir de 183€
- Transport de vélo : gratuit
Le ferry part généralement à 8h de Funchal et effectue le retour à 18h depuis Porto Santo. Il est équipé de tout le confort nécessaire, y compris un cinéma. En haute saison, il est fortement recommandé de réserver à l’avance, comme vous le feriez pour un voyage au Laos pendant la période touristique.
Pour les îles désertes (Ilhas Desertas), seules des excursions en bateau sont disponibles, généralement à la journée. Ces sorties permettent d’observer la faune marine et les phoques moines dans leur habitat naturel.
Levadas et sentiers : quand la marche devient le meilleur moyen de transport
Les randonnées à Madère le long des levadas (canaux d’irrigation traditionnels) offrent une immersion totale dans la nature luxuriante de l’île. Certains sites ne sont d’ailleurs accessibles qu’à pied.
| Nom du sentier | Difficulté | Durée | Accès en transport public |
|---|---|---|---|
| Levada do Caldeirão Verde | Modérée | 5-6h aller-retour | Bus jusqu’à Queimadas |
| Pico do Arieiro – Pico Ruivo | Difficile | 4-5h aller-retour | Taxi recommandé |
| Levada das 25 Fontes | Modérée | 3-4h aller-retour | Bus limité, voiture préférable |
| Vereda da Ponta de São Lourenço | Facile à modérée | 2-3h aller-retour | Bus depuis Funchal (rare) |
Pour accéder aux points de départ des randonnées, vous pouvez combiner plusieurs moyens de transport : bus jusqu’à la ville la plus proche puis taxi jusqu’au départ du sentier, ou location de voiture pour plus d’autonomie. Certains hôtels proposent également des services de navette vers les sentiers les plus populaires, à l’image de ce que vous pourriez trouver lors d’un séjour dans un village du Puy-de-Dôme.
